Variedades
Nompareil
Madura y se cosecha en una etapa temprana. Es de cáscara blanda con forma medio plana, color claro y superficie lisa. Su cáscara delgada y suave fruto la convierten en una Almendra fácil de procesar y de apariencia atractiva.
Carmel
Se cosecha de 20 a 25 días despues que la Nonpareil, es de cáscara blanda con forma medio angosta y superficie un poco arrugada. Esta Variedad se usa mucho sin cutícula y tostada.
California Group
Price, Fritz, Monterey.
Esta clasificación incluye algunas variedades que se usan sin cutícula y usada mas que todo en productos procesados. El tiempo de cosecha, dureza de la cascara, forma del fruto y el color pueden variar. Esta almendra se puede usar para casi cualquier proceso o aplicación.
Mission Group
Mission, Butte, Padre.
Esta clasificación se cosecha de 25 a 30 días despues que la Nonpareil, son de cáscara dura. El Fruto es chico y ancho. La piel es generalmente obscura y arrugada, lo cual permite que la sal y el sabor se adhieran.
Tamaños
La almendra se puede comprar por tamaños. Durante el proceso de selección, las almendras pasan sobre una serie de telas con hoyos redondos que se van agrandando y asi se van clasificando en el tamaño que les pertenece.
Calidades
Los USDA Grades para Almendras al Natural son mínimos estándares voluntarios establecidos por la Industria. Grupo Importador Espanola (GIE) puede proveerle sus necesidades especiales de Almendra, en términos de Tamaños y Calidades y basado en las siguientes especificaciones.
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U.S. Extra
No. 1 -
U.S. No. 1
Supreme -
U.S. Select
Sheller Run -
U.S. Standard
Sheller Run -
U.S. No. 1
Whole & Broken -
U.S. No. 1
Pieces
El ciclo de la almendra
Como antepasado de las frutas con carozo, como el durazno pelado, durazno y ciruelas, las almendras se consideran frutas desde el punto de vista botánico. Se clasifican en almendras dulces (Amygdalus communis L. var. dulcis) y almendras amargas (Amygdalus communis L. Var. amara) y sólo las dulces se cultivan en California. El fruto del árbol del almendro, que florece de mediados de febrero a marzo. Dado que los árboles no se autopolinizan, es necesario llevar abejas al huerto para polinizar los capullos. Deben plantarse como mínimo dos variedades de almendra en filas alternativas para que los almendros produzcan.
Las almendras crecen dentro de una cáscara rodeada por una vaina . Cuando los frutos maduran durante el verano, la vaina se seca y se parte dejando ver la cáscara de la almendra que encierra al fruto. Entre mediados de agosto y octubre, las almendras se cosechan mediante un sacudidor mecánico de árboles que hace que las almendras, todavía en su vaina, caigan al suelo. Luego se recogen los frutos para su procesamiento, seguido por las etapas de limpieza, clasificación y posterior venta al cliente.
La almendra en la salud
Analisis independientes muestran que la Almendra son la nuez mas completa nutricionalmente hablando, caloría por caloría ú onza por onza. La guia de dieta del 2005 para los Americanos, les sugiere comer alimentos nutricionalmente completos, eso es para obtener muchos nutrientes dentro de las calorías que ellos comen diariamente. Una Onza, 160 calorías de Almendras es una fuente excelente de vitamina E, magnesio y fibras. También contiene grasa monosaturada del tipo que es saludable para el Corazón, proteina, potasio, calcio, fósforo y hierro.
En una pruba Clínica publicada en la revista de la Asociación Americana de la Salud, los hombres y las mujeres que comieron una onza de Almendras diaria por un mes, bajaron su colesterol tipo LDL (el más malo) en un 4.4%. Aquellos que comieron 2 onzas diarias de Almendras, redujeron su colesterol en un 9.4% y mantuvieron su peso.
Un estudio llevado a cabo por el Fondo Internacional de la Obesidad, encontró que añadiendo una porción diaria de Almendras a una dieta baja en calorías, promovía la pérdida de Peso, asi como también proveía una significable reducción de los factores de riesgo asociados con un paro cardíaco. Los investigadores mencionan la grasa monosaturada de la Almendra como muy saciable que ayuda a satisfacer el apetito y previene a los pacientes de comer de más.